Lionel Messi anunció su retiro definitivo de la selección argentina, con lo que puso fin a una trayectoria internacional de 21 años marcada por récords, finales y la conquista del Mundial de Qatar 2022.
El futbolista de 39 años comunicó su decisión mediante un mensaje publicado en redes sociales, donde reconoció que dejar a la Albiceleste le “duele en el alma”, pero considera que llegó el momento de cerrar esta etapa.
Messi aseguró que entregó todo durante su paso por la selección, incluso en los años más complicados, cuando Argentina acumuló derrotas en finales y el delantero recibió cuestionamientos por no conseguir los mismos resultados que alcanzaba con el Barcelona.
El capitán también explicó que existen jóvenes con la calidad necesaria para asumir mayores responsabilidades y continuar el proceso de renovación del conjunto sudamericano.
Su despedida llega después del Mundial de 2026, torneo en el que Argentina avanzó hasta la final, pero perdió 1-0 ante España durante el tiempo extra, resultado que impidió al equipo conquistar su segundo campeonato consecutivo.
Messi debutó con la selección mayor en 2005 y terminó su carrera internacional con 207 partidos y 125 goles, cifras que lo colocan como el jugador con más apariciones y el máximo goleador en la historia de Argentina.
Durante más de dos décadas disputó seis Copas del Mundo y encabezó una generación que conquistó la Copa América de 2021, la Finalissima de 2022, el Mundial de Qatar 2022 y nuevamente la Copa América en 2024.
La obtención de la Copa del Mundo representó el momento más importante de su trayectoria con Argentina. En aquella final, la Albiceleste superó a Francia en penales después de empatar 3-3, resultado que permitió a Messi levantar el único gran trofeo que todavía faltaba en su carrera.
El delantero ya había anunciado una primera despedida en 2016, luego de perder la final de la Copa América Centenario. Sin embargo, meses después reconsideró su decisión, regresó al equipo nacional y finalmente encabezó una de las etapas más exitosas del futbol argentino.
El retiro anunciado corresponde únicamente a la selección argentina. Messi continuará su carrera profesional con el Inter Miami, por lo que todavía no abandona por completo las canchas.
La Asociación del Futbol Argentino agradeció al capitán por su trayectoria, profesionalismo y por encabezar una generación que devolvió a la Albiceleste a lo más alto del futbol mundial. Su salida representa el cierre de una de las etapas más importantes en la historia del deporte argentino.
